생식기 헤르페스에 대한 이야기
제임스는 정확히 언제 감염되었는지 알지 못했습니다. 확진은 불가능합니다. 하지만 그는 처음 초기 발병을 경험했을 때 알게 되었습니다. 제 친구는 고열과 생식기 부위 통증을 호소하며 잠에서 깼습니다. 그는 마치 “뜨겁고 뾰족한 석탄 위에 올라타 있다가 용암이 묻은 드릴에 한꺼번에 찔리는 것 같았다”고 말했습니다.
그가 가장 가까운 병원에 도착했을 때, 간호사는 그냥 모기에 물린 것(생식기 부위)이라고 말했습니다. 혹시 모를 상황에 대비해 성병 검사를 해 주었습니다. 3일 동안이나 고통스러웠던 끝에, 간호사는 제임스에게 연락하여 실수에 대해 사과했습니다. 모기에 물린 것은 사실 헤르페스였습니다. 제임스가 놀라는 가운데, 간호사는 제 친구가 헤르페스 1형(HSV-1) 양성 판정을 받았다고 설명했습니다. 헤르페스 1형은 입술 헤르페스를 유발하는 바이러스입니다.
제임스는 신경 쓰지 않았다. 그는 그녀의 말을 듣지 않았고, 아무도 다시는 자신을 사랑하지 않을 거라고 생각했다. 영원히.
진단 후 몇 달이 지났고, 그 시간은 제임스의 인생에서 정말 끔찍한 순간들이었습니다. 그는 심한 우울증에 빠져 고통을 달래려고 음식을 먹었고, 제 친구는 결국 15kg이나 살이 쪘습니다. 그는 외로움과 불결함을 느꼈습니다. 그는 평생 혼자일 거라고 확신했습니다.
하지만 그는 완전히 틀렸습니다. 그는 다시 사랑을 찾았습니다. 그리고 말 그대로 그는 혼자가 아니었습니다. 헤르페스는 매우 흔한 질병으로, 미국에서 14세에서 49세 사이 인구 6명 중 1명이 HSV-2에 의한 헤르페스에 감염된다는 통계가 있습니다. (HSV-1도 헤르페스를 유발하기 때문에 그 수치는 훨씬 더 높을 것으로 추정됩니다.)
하지만 여전히 낙인은 계속되고 있습니다. 근거도 없고, 지어낸 이야기이며, 완전히 거짓입니다. 제임스는 그런 감정을 느낄 필요도 없었고, 지금도 느끼지 않지만, 사회는 그가 그런 감정을 느낀다고 생각하게 만들었습니다. 그는 성적으로 활발한 남성이었고, 그 때문에 자신의 행동에 대해 정당한 처벌을 받는다고 느꼈습니다.
그래서 제임스는 여자를 피하고 데이트를 철저히 피함으로써 스스로를 벌했습니다. 그는 고립 속에서 위안을 찾았습니다. HSV 감염 사실을 밝혀야 한다는 피할 수 없는 논쟁에 맞설 수 없었습니다. 그는 자신이 역겹다고 생각했지만, 사실은 그렇지 않았습니다. 단지 몰랐을 뿐입니다.
제임스는 현재 자신의 헤르페스 진단을 알고 있으면서도 그를 아껴주는 여성과 행복하고 헌신적인 관계를 유지하고 있습니다. 그는 매일 약을 복용하고 정기적으로 검사를 받습니다. 그의 파트너는 헤르페스에 감염된 적이 없으며, 그녀도 마찬가지였습니다.
그는 살아남아 번영했습니다. 만약 당신이 헤르페스에 감염되었다는 것을 알게 된다면, 당신도 행복하고 풍요로운 삶을 살 수 있고, 또 살 수 있을 것입니다. 항상 최신 정보를 얻고 안전을 유지하세요. 그리고 거기서 시작할 수 있습니다.
헤르페스 바이러스에 대한 잘못된 믿음을 바로잡기 위해 의사와 상담했습니다. 이제 확실히 말씀드릴 때가 되었습니다. 헤르페스는 당신의 끝이 아닙니다.